Эта подарочная книга разделена на три части. Первая включает в себя предисловие, созданное Ключевским. Здесь автор рассуждает об особенностях исторического портрета как жанра и ответственности писателя, взявшегося за его создание.
Далее следуют две основные части подарочного издания. Одна называется «Правители земли русской». В ней в хронологическом порядке приведены жизнеописания российских князей и царей, начиная с первых киевских правителей и заканчивая Александром II. Ключевский делает акцент на значении той или иной личности в жизни страны. Важно то, что в своей работе автор не обделил вниманием Бориса Годунова, Лжедмитрия, Василия Шуйского.
Вторая часть этой книги в кожаном переплете называется «Созидатели земли русской». Она посвящена людям, которые, не являясь правителями, оказали огромное влияние на становление российской государственности. Автор говорит о полулегендарных личностях, таких как создатели «Повести временных лет» Нестор и Сильвестр, Сергий Радонежский. Не обделил он вниманием и церковные реформы, описывая патриарха Никона. Также в книге приведены исторические портреты нескольких выдающих современников автора. Например, из этого сборника вы узнаете о жизни и месте в истории Александра Пушкина и Тимофея Грановского.
Переплет книги выполнен из натуральной кожи с тиснением, обрез мраморный цветной, 768 страниц, размер издания 16,5х22х4 см.